Notre sapin de Noël serait la version chrétienne d’un usage païen de ces arbres toujours verts qui symbolisent la vie et le renouveau. Il serait apparu dans les pays germaniques aux XVe - XVIe siècles, puis adopté dans les Cours aristocratiques. La tradition a été apportée en France par les Alsaciens ayant quitté l’Alsace rattachée à l’Empire Allemand en 1870. La société de consommation a fait le reste !

La figure du Père Noël n’est qu’un avatar du bon Saint-Nicolas, vieillard à barbe blanche descendu du ciel pour récompenser les enfants sages, alors que le Père Fouettard s’occupait, lui, des vilains  garnements ! Saint Nicolas, Santa Claus en pays anglophone, devient le Père Noël et franchit l’Atlantique après la 2e guerre mondiale.

Les enfants de la guerre et de l’immédiat après-guerre se souviennent avec émotion de Tino Rossi chantant : "petit papa Noël, quand tu descendras du ciel, avec des jouets par milliers, n’oublie pas mon petit soulier…". La chanson est composée en 1946, c’est un succès immédiat, mais c’est un rêve… car, en ces années de pénurie, dans les souliers déposés devant la cheminée le 24 au soir, on était heureux au petit matin de découvrir une orange et peut-être un joujou.

Les traditions de la messe de minuit et de la crêche remontent au Moyen Âge chrétien, avec des variantes selon les pays. Dans les villages du nord du Portugal, dans les années 50, chacun vient à la messe porteur d’une modeste offrande pour la crêche : un poulet, des œufs, des châtaignes, un pain… À l’issue du service, les villageois se réchauffent auprès d’un grand feu allumé à l’extérieur, et les offrandes sont vendues au profit de l’église. Pendant ce temps, dans les maisons, le Petit Jésus a déposé un cadeau dans la crêche familiale.

À Montesson, la messe de minuit (aujourd’hui à 20 h 30…) n’a jamais cessé d’exister.

Quoique… Il fut un temps où les Montessonnais désertaient leur église, sauf pour les funérailles, pour Pâques et pour la messe de minuit. Le curé Meillassou, très malmené par ses paroissiens, leur joua un tour de sa façon : le soir du Noël 1885, à minuit, les fidèles trouvent la porte de l’église fermée. On s'étonne, on appelle, on se concerte, on se rend au presbytère. Le curé dormait… Réveillé, il explique : pas d'assistance aux offices, pas de dons aux quêtes et aux troncs, eh ! bien : pas de messe de minuit !

Il n y eut donc pas de trêve de Noël cette année-là. Néanmoins, au matin du 1er janvier, comme tous les ans, les musiciens de la fanfare locale - l'Union musicale de Stephen Lesage - donnaient l'aubade traditionnelle devant les maisons des élus municipaux et autres personnalités du village : voilà une tradition à reprendre !

Bonnes fêtes de fin d'année !

SEPTEMBRE 1939, LA FIN D’UNE TRÊVE DE 20 ANS

Une trêve… C'est ce qu'aura été la courte période des années 1919 à 1939. De la « der des der » jusqu'à l'aube de la seconde guerre mondiale, que de désillusions !

Mémoire et Histoire de Montesson participe aux travaux historiques autour du 80e anniversaire de la 2e guerre mondiale : consultation d'archives librement accessibles depuis décembre 2015, et, plus encore, recueil de la mémoire des acteurs et témoins ou de leurs familles car beaucoup ne sont plus.

Nous sollicitons ici tous les Montessonnais, afin que leurs témoignages et documents contribuent à la connaissance de l'histoire des années de guerre, sur la commune et ailleurs.

Ces souvenirs viendront compléter un premier fascicule de témoignages constitué en 2002, lors d'une première enquête réalisée avec les écoles élémentaires.

Nous avons programmé de rendre compte, année par année, de l'avancée de nos travaux. Pour le 8 mai 2020 nous présenterons une première exposition couvran la période de 1939-1940 dans le hall de la Mairie ou autre lieu ouvert et accessible au public montessonnais. Une deuxième exposition suivra pour le 8 mai 2021, et ainsi de suite. L'ensemble sera repris en 2025, dans une publication, livre ou revue, à l'occasion des manifestations nationales qui concluront le 80e anniversaire.

Nous contacter

Courriel : montessonhistoire@gmail.com

Courrier Mémoire et Histoire, mairie de Montesson

Site : montesson-histoire.com

Sources : témoignages de Montessonnais d'origine et d'adoption. Journal « l'Avenir de Saint-Germain 8 janvier 1886. Images Gallica.fr.